O que é a síndrome de Down?

A síndrome de Down, ou trissomia 21, é causada pela presença de três cromossomos 21 em todas ou na maior parte das células de um indivíduo. Isso ocorre na hora da concepção de uma criança. Por conta disso, essas pessoas têm 47 cromossomos em suas células, em vez de 46, como a maior parte da população, acarretando uma série de consequências para as quais os pais devem estar atentos desde o nascimento da criança. Entre elas estão algumas características físicas, como os olhos amendoados, maior propensão ao desenvolvimento de algumas doenças, hipotonia muscular e deficiência intelectual.

A intensidade de cada um desses aspectos varia imensamente de pessoa para pessoa e não há relação entre as características físicas e um maior ou menor comprometimento. Ter traços Down bem marcados não necessariamente quer dizer que a pessoa é mais afetada pela síndrome. Mas, em geral, as crianças com síndrome de Down são menores em tamanho e seu desenvolvimento físico e mental são mais lentos do que o de outras crianças da sua idade.

É preciso lembrar, no entanto, que o bebê com síndrome de Down é um bebê como outro qualquer. As crianças, os jovens e os adultos com síndrome de Down podem ter alguns problemas semelhantes entre si, mas cada uma é um indivíduo com personalidades e características diferentes e únicas. Cada um deles tem o direito de participar da sociedade em sua plenitude. Cada um deles tem o direito de gozar de boa saúde, tanto física como emocional e, portanto, direito a receber tratamento médico e as intervenções psico-educativas que sejam necessárias.

Também é preciso esclarecer dois pontos: o comportamento dos pais não causa a síndrome de Down. Não há nada que eles poderiam ter feito de diferente para evitá-la. Não é culpa de ninguém. E segundo, as pessoas com síndrome de Down têm muito mais em comum com o resto da população, do que diferenças.

O mais importante é descobrir que seu filho com síndrome de Down pode alcançar bom desenvolvimento de suas capacidades pessoais, e avançará com crescentes níveis de realização e autonomia pessoal. Ele será capaz de sentir, amar, aprender, se divertir e trabalhar. Poderá ler e escrever,deverá ir à escola como qualquer outra criança e levar uma vida autônoma. Em resumo, ele poderá ocupar um lugar próprio e digno na sociedade.